脂肪是构成身体细胞的重要成分之一，脂肪中的磷脂、固醇是形成新组织和修补久组织，调节代谢必不可少的物质。能够给人体提供必要的脂肪酸，也能够供给维持生命的热能等等。
1.热能最高的营养素 脂肪产生的热能在所有营养素中是最多的。脂肪不溶于水，食用的脂肪由饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸、类脂组成。
2.饱和脂肪酸熔点高，常温下呈固态，不饱和脂肪酸溶点高，常温下呈液态，因结构不同又分为单不饱和、多不饱和二种，多不饱和脂肪酸中的ω-3不饱和脂肪酸对预防心血管病及提高智力有特殊功能，已成为多种保健食品的重要原料。类脂为磷脂和胆固醇。
一、脂肪的生理功能
1. 供给维持生命必需的热能;保持体温和贮存热能。
2. 构成身体细胞的重要成份之一。脂肪中的磷脂、固醇是形成新组织和修补旧组织、调节代谢、合成激素所不可缺少的物质。
3. 脂肪是脂溶性维生素A、D、E、K等的溶剂。
4. 给人体提供必需脂肪酸。
5. 多数芳香物质都是脂溶性的，脂肪有利于提高食品的香气和味道，以增进食欲。
6. 可延长食物在消化道内停留时间，利于各种营养素的消化吸收。
二、脂肪和健康 脂肪是重要的营养物质，是食物的一个基本构成部分。摄入过多的饱和脂肪酸容易诱发心脑血管病，会导致肥胖症，还将诱发高血压、糖尿病等。对于以植物油作为食用油的人，一般不会出现脂肪缺乏症。
只要在膳食中补充一定量的ω-3不饱和脂肪酸，可以预防高血脂症和老年痴呆症，在婴幼儿、儿童及青少年的饮食中补充适量的ω-3不饱和脂肪酸，可提高智商和记忆力。
三、脂肪的日推荐量和主要来源
脂肪日推荐量以及食物来源如下表所示： 日 推 荐 量 食物来源 组 别 年龄(岁) 脂肪(克/日)
植物油：花生油、菜籽油、豆油、葵花籽油、红花油，亚麻油、苏紫油、鱼油。 动物的肉、内脏，各类坚果如核桃仁、杏仁、花生仁、癸花籽仁等，各种豆类如黄豆、红小豆、黑豆等，部分粮食如玉米、高梁、大米、 红小豆、小米等 . 婴幼儿 3岁以下 35--40 儿 童 3--6 40--50 小学生 6--12 45--60 中学生 12--18 60--70 青壮年 18--45 70--55 中老年 45--60 60--50 老年 60以上 <50
