海苔其实就是用紫菜加工而成的，紫菜主要是成长在浅海滩上的一种植物，经过干燥后形成我们日常所吃的紫菜，但是它的营养却非常的丰富。
紫菜富含B族维生素、胡萝卜素等维生素和钙、铁、镁等矿物质，其中硒和碘含量尤其丰富。紫菜还富含胆碱和甘露醇，前者有增强记忆的作用，后者是一种有效的利尿剂。
另外，紫菜还富含谷氨酸、丙氨酸、甘氨酸等多种鲜味物质，使之成为餐桌上的增鲜汤料。从紫菜生产而来的海苔同样具有很高的营养价值，其浓缩了紫菜当中的矿物质和各种B族维生素，特别是核黄素和尼克酸的含量十分丰富，还有不少胡萝卜素和维生素E，以及少量的维生素C。但缺点在于，海苔在加工中经过调味，含有较多的盐分。
总体来说，紫菜和海苔都是低脂肪、低热量、高纤维的健康食品。需要提醒的是，虽然紫菜营养丰富，但紫菜在海边生长，因此为清除污染、毒素等，食用前应用清水泡发，并换一两次水。海苔在加工过程中添加了盐及味精等调味品，吃完应多喝水，高血压患者要少吃。
