黄柏是中药中常用的，有清热解毒，除湿热的作用，临床上还多用于治疗急慢性炎症如肺炎、肝炎、急性结膜炎、上颌窦炎、中耳炎等，因其对感染的病菌有抑制作用，另外对细菌性痢疾、妊娠和产后因寒气导致的腹泻、牙痛等都有很好的缓解和治疗效果。外用可用来治疗各种皮肤疾病，能防止手足的细菌感染，因此对长有水泡和有脚气的患者，能止痒杀菌，促进康复。
1、用于治疗“湿热”下注而成的足痿（大致相同于感染性周围神经炎、脊髓神经根炎等），下肢瘫痪麻木，有心胸烦热，口燥咽干，大便燥结等症状者，以黄柏配苍术清湿热，即二妙散，再加牛膝名三妙散，效果更好，可以此为基本方，再随症加用适当药物。
2、用于治疗热痢。可单用，或配白头翁、秦皮。
3、用于治疗湿热黄疸（全身发黄、发热，有头汗）。可配栀子，方如栀子柏皮汤，但常要加配其它清热燥湿药。
4、用于治疗阴虚火旺，潮热骨蒸。可配知母以泻肾火，方如知柏八味丸、大补阴丸。
5、用于治疗湿热所致的黄浊白带。可配芡实、白果等，方如易黄汤。
6、用于治疗皮肤湿热（疮疖、湿疹等）。可配苦参、荆芥、苏叶等内服兼外洗，或湿敷。也可用黄柏粉3g，配青黛粉3g、石膏粉30g，用麻油调搽湿疹。
对于胃肠功能差的，消化不良的患者不宜采用，黄柏药性苦，非常伤胃，所以服用时要注意，尤其是小儿，年老体弱者要在医生的指导下进行服用，掌控好服用剂量和时间，对黄柏过敏的人不宜服用，同时在服用过程中不同服滋补的药物。
