痛泻要方调肝脾，土虚木亢最适宜。配用防风有深意，灵活加减功效奇。
在治疗泄泻的众多方剂中，痛泻要方是其中的著名常用方。此方过去被认为是明代刘草窗所拟订（见《景岳全书》卷五十四“古方八阵·和阵”），张介宾谓：
（草窗）白术芍药散：治痛泻要方
白术炒，93.7克 芍药炒，62.4克 陈皮炒，46.8克 防风62.4克
上或煎或丸或散，皆可用，久泻者加炒升麻18.7克。
清代汪昂《医方集解》在介绍“痛泻要方”时，征引了《景岳全书》中白术芍药散的主治及用法，并将白术芍药散作为痛泻要方的“又名”。由于《医方集解》风行甚广，学之者众，故后世提到本方时，均认为是“刘草窗方”。实际上，此方出于元·朱震亨《丹溪心法》卷二“泄泻门”，书中列述的药味与痛泻要方完全一致，并标明“治痛泄”字样。从方药及其主治，为后人制订方名提供了重要的临床依据。嗣后，清·雷少逸撰《时病论》亦推崇此方的临床应用，而为后世医家所重视。
从“痛泻要方”的方名，已明确点明主治病症。但临床所见的腹痛泄泻，固然有较为单纯的症情，而更多的情况是由于患者受病原因、体质、症候轻重以及兼症的不同，故原方照搬的用法并不多见。当须根据不同的因、证，审因论治，随证处方，药随证变，掌握灵活而具有法度的加减法。作者在应用痛泻要方的实践中，大致有以下一些体会。
较为单纯的“痛泻”，发病缘于“土虚木贼”，其腹痛多见于中、下腹部，而以右下腹区更为常见，常伴有轻度腹胀，疼痛可发生于泄泻前或泄泻时，一般在排气、泄泻后，腹痛即见轻缓。泄泻的情况是：所泻物主要是粘液稀便，或类似水泻，或泻下粘冻样分泌；次数多少不定，多数患者每日约4-8次左右。体检时，可能在左侧中下腹部触及痉挛之结肠。粪便检查仅有粘液而无多量红白细胞；以乙状镜检查，可发现结肠痉挛和肠道内粘液增多的现象。又如急性肠炎（或慢性肠炎急性发作）较多患者以腹痛、泄泻为突出主症，但通常的位置无明显左右的区别，且以中腹部多见，疼痛的程度一般轻于结肠过敏，由于没有结肠痉挛，腹部不能触及痉挛之肠结。
在治疗方面，单纯痛泻，无明显兼症者，可用痛泻要方原方，诊为急性肠炎或慢性肠炎急性发作，以腹痛、泄泻为主症者，宜以痛泻要方加黄芩9~15克，赤芍10克。
从中医辨证的角度，不论西医诊断为何病，只要符合“痛泻”主症者，均可用痛泻要方，但须根据不同的兼症予以斟酌加减，以提高治效。现将作者运用痛泻要方加减法的不成熟经验归纳如下。
2，胸腹胀满者，加山楂肉10克、厚朴5克；兼见发热者，加柴胡、黄芩各10克，并无发热而有热象者，单加黄芩10克。
3，口渴甚者，加乌梅10克、黄芩6克；防风减量用6克。
4，恶风者，防风加量用12克。
6，伤于饮食积滞，兼见嗳噫，脘腹痞胀者，加焦三仙18克，佩兰梗6克。
8，泄泻滑脱不禁者，以痛泻要方原方合固肠丸（《世医得效方》：吴茱萸、御米壳各5克）治之。
10，久泻不止者，加升麻12~15克，或升麻10克，诃子肉5克；久泻脾虚者，炒白术可加用至30克以上。
11，心悸胸闷者，加茯苓10克，炙草12克，木香3克，制香附8克。
上述加减法，不能脱离痛泻要方的基本适应症，亦即须在具备“痛泻要方证”的临床基础上予以运用，灵活掌握其药用比例、药物剂量及其加减。这不仅可以丰富治疗手段，更重要的是可以提高治效，并进一步扩大本方的主治病证。
对于痛泻要方中为何用防风？有些同志不太理解，甚至提出：“防风主要是祛风发表，而腹痛、泄泻患者往往并无发热表证，是否可以不用。”作者认为这是对防风效能的片面理解。因为防风另有胜湿止痛等作用。《名医别录》曾指出防风能“止溏泄”，钱乙于泻黄散中倍用防风，李杲认为系取其“土中泻木”，王好古并谓防风有“搜肝气”的作用。凡此，均符合“痛泄”脾虚肝实的病理，故防风为痛泻要方中不可忽视的组成药物，处方时不宜妄意删去。
——本文摘自《中医精华浅说》
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