金钱草味甘淡、微苦，性凉，有利尿通淋、除湿退黄、清热解毒的功能。
金钱草是一种常见的中草药，因为其叶近圆形，如旧时的铜钱币，故得此名。也叫做“金钱草”的药物不止一种，功用也不尽相同，但都能清热利湿或通淋。事实上，若以《中华人民共和国药典》（一部）为准，只有一种在四川被称为大金钱草的药物才是真正的金钱草，而两广、福建等地所称的广东金钱草则称广金钱草。而其他类似品种则均有各自更适合的药名相称：如江苏的“金钱草”，为唇形科的活血丹（连钱草）；江西的“金钱草”，为伞形科的天胡荽；四川等地一种小“金钱草”，为旋花科的马蹄金等。但目前一些地区，对这些品种的叫法仍然带有“金钱草”三个字，不过从本草学记载和植物学名上，是可以完全区分开的。
清代赵学敏在《本草纲目拾遗》中，这样记载过一种叫做神仙对座草的植物：“山中道旁皆有之，蔓生，两叶相对，青圆似佛耳，夏开小黄花”，“一名蜈蚣草”。经考证，这种植物就是当今各地通用的金钱草，它来源于报春花科植物过路黄的全草。如果把神仙对座草、蜈蚣草、过路黄和大金钱草，以及赵氏对它的描述联系起来，我们不难勾勒出金钱草的全貌：它平地蔓生，延伸的茎上叶片两两相对，好比蜈蚣；叶形近圆，有如金钱，且较其他“金钱草”略大；山间路边可见，夏季开小黄花，“过路黄”由此得名。
金钱草味甘淡、微苦，性凉，有利尿通淋、除湿退黄、清热解毒的功能，而以前两者著称。主要用于尿路结石，或石淋（小便有砂石排出）；肝胆结石，湿热黄疸；以及热淋（小便灼热涩痛、滴沥不畅）、痈肿疮疡等病证（以上含有中西医的病名，各有实用意义）。据说印尼前总统苏加诺曾患胆结石，最后经中医治疗而获痊愈，金钱草便是方中的主药。金钱草多以每日30～60克煎水（汤剂）服用，鲜品用量加倍；外用多取鲜品适量，捣烂敷患处。中医临床上多配伍应用，以增强疗效，如：
尿路结石或石淋 金钱草30～60克，虎杖15克，海金沙10克，车前草15克。结石在尿路有梗阻，出现绞痛或腰痛者，加白芍15克，甘草6克；排出砂粒，伴有出血者，加炒蒲黄10克（纱布包）。水煎服，一日2～3次。
肝胆结石，上腹不适，厌油腻，或胁肋疼痛，饱餐后易发作 金钱草30克，茵陈15克，虎杖15克，香附10克，郁金10克；体壮实者，可加大黄6克。水煎服，一日3 次。
湿热黄疸，身目发黄，上腹满闷，或胁肋痛，少食欲呕，小便黄，苔黄腻 金钱草30克，栀子12克，茵陈15克，板蓝根15克，藿香12克；胁肋痛者，加柴胡12克，郁金12克。水煎服，一日3 次。
热淋 金钱草30克，车前草15克，黄芩15克，甘草5克。水煎服，一日3 次。
痈肿疮疡，局部赤热疼痛 金钱草30克，蒲公英30克，野菊花15克，赤芍12克，甘草5克。水煎服，一日3 次；也可以浓汁涂敷患处。
