相思意已深，白纸书难足。字字苦参商，故要檀郎读。分明寄奴约当归，远至樱桃熟。何事菊花时，犹未回乡曲？这是宋代诗人陈亚的一首著名的闺情诗。诗中嵌用了多味药名，“当归”便是其中之一，它表达了妻子盼望丈夫早日回家的心情。著名词人辛弃疾，在新婚之后便赶赴抗金前线，疆场闲余，写了一首《满庭芳·静夜思》的词带给妻子，词中道：“欲续断弦未得，乌头白，最苦参商，当归也！”，表达了他对妻子的内疚、思念之情。妻子在回书中写道：“槟榔一去，已历半夏，岂不当归也！”彼此书信中都嵌用了药名，“当归”同样是主题词。与上述闺情诗共同强调的都是“当归也！”
作为一味中药，当归的含义与诗词中的意境有何联系呢？据明代李时珍《本草纲目》的说法是：“当归调血，为女人要药，有思夫之意，故有当归之名。”可见，其解释与上述诗词不谋而合。此外，当归还有另一种意义，即宋代陈承《本草别说》云：“使气血各有所归。恐当归之名，必因此出也。”两种说法均通，后者尤为贴切。
当归的功效古今谈
当归味甜、微苦、略有麻舌感，以主根粗长、支根少、油润、断面黄白色、香气浓郁者为好。当归一般分为当归身（含当归头）和当归尾，多用全当归。
当归归肝、心、脾和大肠经，通过长期的临床观察，中医早已明确其补血活血、调经止痛、润肠通便等主要功能。正如清代《本草经百种录》所说：“当归为血家必用之药……。实为养血之要品。”若分用，当归身长于补血、润肠，当归尾长于活血止痛。
现代研究对当归有了新的认识。它含有挥发油、有机酸、氨基酸、维生素、微量元素等多种物质，能显著促进机体造血功能，升高红细胞、白细胞和血红蛋白含量；抑制血小板凝聚，抗血栓，调节血脂；抗心肌缺血、心律失常，扩张血管，降低血压；调节子宫平滑肌。还能增强免疫、抗炎、保肝、抗辐射、抗氧化和清除自由基等。
应用需对症
1.血虚证或贫血，症见眩晕、疲倦乏力、面色萎黄、舌质淡、脉细等，以及血虚腹痛、头痛。常与熟地黄、白芍，或羊肉、黄芪等补血益气之物配伍。
2.血淤阻滞的病证，如跌打损伤，淤肿疼痛；风寒湿痹，肢体麻木、疼痛；肩周炎；血栓闭塞性脉管炎。常与川芎、赤芍等活血药配伍。
3.血虚或血淤所致的月经不调、经闭、痛经。常与熟地黄、川芎、丹参等补血活血药配伍。
5.痈肿疮疡者气血不足，脓成不溃或溃后不易愈合。常与黄芪配伍以扶持正气。
此外，当归还可用于心律失常、缺血性中风等，其用量因用法而定。
需要特别提醒的是，脾湿中满、脘腹胀闷、大便稀薄或腹泻者慎服；里热出血者忌服。
当归的5个常用方
当归片、当归丸（浓缩丸）、当归流浸膏，以及水煎剂（用当归15克）：用于血虚兼有淤滞的月经不调、痛经、经闭。口服，片剂，每次3～4片，每日3次；浓缩丸，每次10～20丸，每日2次；流浸膏，每次3～5毫升，每日3次；水煎剂，分3次服。选其一即可。
当归补血汤：黄芪30克，当归6克，加水煎煮取汁, 分3次服。用于气血虚弱者，症见疲倦乏力，气短懒言，头晕眼花，舌淡苔白，脉虚细；或见阳浮外越，发热面赤、烦渴欲饮，脉洪大而虚（相关成药有当归补血丸，每次9克，每日2次；当归补血口服液，每次10毫升，每日2次）。
四物汤：当归10克，熟地黄12克，白芍10克，川芎6克，加水煎煮取汁，分3次服。用于妇女血虚而有淤滞，症见月经不调，脐腹疼痛，或产后恶露不尽（相关成药有四物合剂，每次10～15毫升，每日3次）。
当归生姜羊肉汤：取当归15克，生姜30克，羊肉500克切片，加水煮汤，再以食盐、葱花调味，分2～3次食用。用于虚寒腹痛、产后血虚腹痛及体质虚弱，阳气不足，畏寒肢冷者。
参归炖鸡：党参30克(或人参15克)，当归15克，净母鸡1只，切块，加水和生姜、食盐适量一同炖至鸡烂熟，分3～4次食用。用于身体虚弱，气血不足，疲倦乏力，头昏眼花，或贫血。
