大黄始载于《神农本草经》，谓曰：“主百病，除寒热邪气，逐五脏积聚，留瘀……”沿用至今已两千多年，是我国重要药材之一，也是古今医家的常用药物。张仲景在《伤寒论》、《金匮要略》中就有40首方剂用大黄。近人更有发挥，如有单用生大黄治疗急性胰腺炎者，有用小量大黄长期服用延年益寿者.总之，其功之殊，比比可见。
但俗云：“大黄救人无功。”此论之起，拙见原因有四：一则有医者为迎合病人及家属的心理，或为避免医疗纠纷，往往于抢救重危病时，选择价昂珍稀之品，如人参、鹿茸、牛黄、麝香等所谓“名贵”药材，纵抢救不成功，家属也“心安理得”，且云：“命该尽矣。”久之，则“无功”论逐渐成矣；二则社会上存在药源广，即是“贱药”的错觉。大黄药源充足，如重庆的奉节县，地处长江峡瞿塘峡口，举世闻名的夔门一带即盛产马蹄大黄（川军），且质地优良，颇受外商欢迎，年产量在几十万千克以上。若大黄与人参、牛黄产量相等，“无功”论可能不会出现。三则爱用贵药、爱服贵药(特别是公费医疗者）有之，认为药价越贵，疗效越好。而大黄价格便宜，每每救治费仅一角钱左右，所以被视为“无功”。四则大黄有将军之称，常被喻为势不可当的勇夫，因此，医者、患者畏而远之。
大黄果真无功吗？事实胜于雄辩。郑老对急黄病证，无论便秘与否，均予大黄，排除毒素，先发制病，提高了抢救成活率。郑老辛酉年春抢救上某，吐血不止，头痛如劈，烦躁欲死（上消化道急性大出血伴高血压危象），单用生大黄30g煎服，服后2小时，泻下黑色粪水半面盆，顿时血止，险象解除。又如郑老乙巳年夏诊治刘某湿温病（肠伤寒）患儿，高热6天，神昏谵语，大便不爽，苔黄厚腻，脉滑数。经中西医诊治，体温（41°C以上）不降。前医均恐“下之则洞泄”或“下后肠易穿孔”，未敢泻下，郑老根据“治者不可畏而不用”，在前医所拟的菖蒲郁金汤内加酒军9g，意在“釜底抽薪”，药后3小时，患儿泻出果酱状大便，量甚多，顿时热退神清。“大黄之力虽猛，然有病则病当之”。此诚大黄救命之例证。对儿科“肺胃热炽”的高烧证候，郑老常在拟方中配以大黄，疗效显著提高，均未见有引邪深入之弊，对癫狂属实火者，常首用生大黄30-60g，荡涤痰热，当大便日行5次以上时，狂乱可止，再随证治之，每取良效；在治尿毒症、急腹症、败血脓毒症等急性病证时，大黄更有用武之地，“夺关斩将”，屡建奇功。
或云:大黄仅有“推墙倒壁”之“将军”之能，而无“深谋远虑”之“军师”之策。吾曰：否。如甲寅年春，治柳某臌胀（肝硬化腹水），宗“虚因实而难复，实以虚而益猖”之旨，在辨证处方中，连续使用酒军1年有余.每日6g,计总量3000g以上，患者之肝功及蛋白定量均恢复正常，病基本治愈。随访8年，未见其因长期服大黄而产生后遗症，现仍能参加体力劳动。可见“有病则病当之，恒用多用亦不妨”。
综上可见，大黄不仅能重剂救命于顷刻，亦能小量长期使用于疑难重症。药无贵贱之分，对证即为佳品。故曰：大黄救人，屡建奇功！
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