旋覆花为菊科多年生草本植物旋覆花的头状花絮，首载于《神农本草经》，为常用的化痰止咳药。根据前贤的经验结合余老临床实践，兹论述如下：
1.旋覆花有宣降肺气的功效
如《南阳活人书》金沸散，以旋覆花为君，治肺经伤风，头目昏痛，咳嗽多痰。古今释本方者，约皆以为方中旋覆花只有消痰降气之功，是囿于“诸花皆升，旋覆独降”之谚也。其实，旋覆花味辛，辛者能散能横行，能宣发肺气达于皮毛，助辛温表药，祛风散寒。一宣一降，肺气复常，咳嗽宁矣。
故余老治风寒咳嗽，恒师法江尔逊老先生，以金沸草散为首选方，并加白芍10g,以缓解支气管平滑肌痉挛。兼喘者合三拗汤；咳痰不爽者加桔梗9g;口微渴者加黄芩9g;体虚者加党参15g,屡用有效。
2.旋覆花有降胃镇冲的功效
如《伤寒论》旋覆代赭汤以旋覆花为君，治“伤寒发汗，若吐若下解后，心下痞硬，噫气不除者”。此证之病机，古今有三种说法。①多数医家认为系胃虚痰阻；②少数医家认为系肺肝气上逆；③柯韵柏认为系“心气大虚，表寒乘虚而结于心下”。三说见仁见智何以从之？
余老临证体验，知不论伤寒或杂病，凡胃气素虚之人，一旦误治，若出现心下痞硬，呃逆频频之时，其脉象必弦长，重按无力，即李士才所谓“直上直下，冲脉迢迢”者也。盖冲脉下连少阴，上隶阳明，阳明胃气虚馁，不能息息下行，则冲脉难安其本位，必转而上逆，并挟胃气亦上逆，此呃逆频频之所由来也，若仅为胃虚痰阻气逆而冲气不逆，不过偶尔噫气耳。旋覆花味咸而润，沉阴下达，降胃镇冲，辅以代赭石之质重沉降，功力尤显而前贤活用本方，又扩大其适用范围。如周扬俊曰：“余每借以治反胃噎食，气逆不降者，神效。”
3.旋覆花有疏肝通络的功效
如《金匮》旋覆花汤治“肝着”。历代注家皆认为，肝着者，乃肝经气血郁滞，着而不行，致令胸胁痞闷不舒，或胀痛或剌痛，故以旋覆花为君，通肝络而行气。余老以为此释固佳，唯难以圆满解释：旋覆花不入肝经，如何能通肝络？
而余老释肝着，恒从原文所述的两大特征性证候着眼，一是“先未苦时，但欲饮热”，一是“其人常欲蹈其胸上”。因肺位于胸中，肺气贲郁，胸膈满闷，故欲蹈之以畅其气也。为何先未苦时，但欲饮热？因本病初起，多缘于形寒或寒饮（《经》云：形寒寒饮伤肺）。肺气贲郁过久，必乘肝木，肝木受邪而疏泄失职，其经脉气血郁滞，可成肝着之病。
旋覆花入肺经，温降肺气之力颇宏。肺气肃降则不乘肝，肝气达而肝络通，此清金疏木，隔二之治也。
叶天士深得本方奥旨，其治胁痛，多于本方基础上加味，创辛温通络，温柔通补，辛泄通瘀，虫类通络诸法，开后世治络病无限法门。余老治外伤性胸胁痛、结核性胸膜炎、冠心病心绞痛缓解期等，常用本方加味，疗效亦较满意
4.旋覆花有涤痰蠲饮的功效
如《温病条辨》香附旋覆花汤治“伏暑，湿温胁痛，或咳，或不咳，无寒，但潮热，或竟寒热如疟状”。吴鞠通自注本方，亦谓旋覆花善通肝络。究之，温降肺气而涤痰蠲饮，乃旋覆花之良能，有香附领之人肝，方能蠲胁下之水饮，非旋覆花自能人肝经而蠲胁下水饮也。
药物有所用亦有所忌。旋覆花之功用明矣，而其禁忌若何？《本草求真》：“凡阴虚劳嗽，风热燥咳，不可误用。”余老长期体验，阴虚劳嗽、风热燥嗽等证原不可单用或重用旋覆花，然若列为禁区，绝对禁用，则不免因噎废食。今试举案以证之。
病例1:温燥伤肺干咳案。周某，女，60岁。素有“慢支”宿疾，1979年9月，偶涉外感，咳喘频频，痰少难咳，鼻燥咽干，服沙参麦冬汤数剂，证稍减，却增胸痞纳呆，迁延月余，渐行困顿，舌质干红，苔薄黄少津，脉数无力，右寸微洪。
此乃温燥伤肺，投以桑杏汤加生石膏、知母2剂，诸症减，胃纳增，于原方加旋覆花6g2剂，咳喘止，诸恙悉平。
病例2:肝火刑肺案，文某，女，73岁，1979年12月6日诊。夜间喘咳，不能平卧，凌晨加重，咳则两胁下痛，痰黏难咳，心烦易怒，口干苦，舌边、舌尖干红，苔薄黄少津，脉弦洪数。
此属肝火刑肺，投以黛蛤散合泻白散加桑叶、枇杷叶2剂，喘咳减，仍痰稠难咳，于原方加旋覆花6g2剂，咳痰爽，喘咳大减，改投贝母瓜蒌散以善后。
综观以上案中，旋覆花均在禁用之列，何以反能奏效？盖因旋覆花虽有辛温之性，然在大队对证方药中，只不过发挥其豁痰降气特长而已，岂能改变全方总的作用趋向？古人制方用药，有“去性取用”之法，殆即此意。扬长补短，发挥配伍的作用，某些单味药之不利作用就不会成为绝对禁忌。
