万物由土而生，复归土而化，甘草至甘性平，得土气最全，故能解毒及调和百药。甘又主缓，除缓急止痛及缓和药性之峻烈外，其甘缓之性，还可使药力逗留绵长，久久作用于人体脏腑。孙老常谓：“若遇使药力专宏，直取其效，或意在猛进直追者，万不可加之，方如参附汤、大承气汤、十枣汤、舟车丸、疏凿饮子等辈。”若欲使药力延长缓久，则又必加之，与附子配用，可使附子温热之力持续久长；与硝、黄配用，可使攻下之力缓久；与石膏配用，可使凉宣透表之力悠悠。方如四逆汤、调胃承气汤、白虎汤等辈，既可使邪渐去，又可使正缓复，有攻下驱邪而不伤正，温里救阳而不伤阴之奥妙。总之，甘草的这一特性，孙老曾形象比喻为炉灶中炉盖的作用，用之，能使炉中之火持久燃烧又不致太烈。
秦某，男，67岁，2002年11月10日来诊。1年来，患者时常胸中苦闷，左侧隐痛，有沉重感，逢阴雨天气，上症加重。心电图示：冠状动脉供血不足，常服异山梨酯（异山梨醇）、地奥心血康、速效救心丸治疗，近一个月病情加重，形体怕冷，四肢不温，脊背恶寒如掌大，口淡乏味，食各不香，过力劳动则心悸汗出，气短似喘，二便尚调，舌淡苔白，脉来沉细。证属少阴虚寒，治遵“少火生气”之意，发取小剂量四逆汤，并重用甘草，以助少阴君火徐徐升起，心脉得以温养畅行。
处方：生甘草10g，炮附子6g，干姜6g。上药以水3碗，微火煮取1碗，药滓再煮，取汁1碗，日分2次温服，并避寒就温，勿食寒凉。
连服6剂，来述：“胸部已宽舒，疼痛基本消失，四肢脊背畏冷亦减轻大半，活动过力，仍感气短。”诊其脉来沉细不若前甚。续以上方加养血益气之当归6g，人参6g，缓缓调治半月，诸症消失，气力增加。再以金匮肾气丸口服，以巩固疗效。
名医简介：
孙朝宗，男，教授，主任医师，为孙氏从事医学第四代，自幼拜当地针灸名家苏兆仪为师，尽得其传。尔后克绍祖业，山东中医学院中医专科毕业后，从事临床、教学、科研工作50余年。著有《孙鲁川医案》、《经方方法论》、《经方临证录》、《奇经八脉证治方论》及《医林典故》等书。
