大黄有泻热毒、破积滞、行疲血等功用。药理研究示大黄有清热、通便、抗菌、抗病毒、消炎、降压、利尿、止血、健胃、利胆等作用。叶老在临床上常将大黄用于：①急腹症；②慢性肾炎和急、慢性肾衰竭；③感染性疾病、高热而大便秘结者；④作为活血化瘀的主药。多年来的应用经验有以下几点：
(1)大黄是急重症的要药，使用得当，疗效卓著;
(2)要达到通腑目的，必须用生大黄后入。热结盛者剂量要大，可用15~20g.并与玄明粉同用.若仍未通便者.可用大黄煎汤.或用粉剂加温开水作保留灌肠。大便多者可用制大黄。单味大黄需长期服用者.可将其研成粉，装入胶囊或制成片吞服。每个病人对大黄反应不一.特别对年老病人，应从小剂量开始，以免因用量过大而致泻下不止
(3)传统认为大黄是攻逐之品，过用要伤正气，但临床观察，有大黄适应证而长期应用者，未见因此而出现正气亏虚情况。如有一部分慢性肾衰竭病人，连续应用大黄1~2年，未发现有不良反应，部分病例原来有正虚情况，随着病情好转而正气逐渐恢复
病例：患者男性，55岁，工人，1991年2月21日来院诊治。患者患慢性肾炎已12年，近数月来头晕乏力，腰酸，有时腹胀不适，纳可，大便每日1次，小便尚多，而色灰滞，舌苔黄腻.脉较细而弦..血压180/97.5mmHg.尿化验蛋白(+).红细胞10~15/高倍镜视野，血肌酐503umol/L,尿素氮23.6mmol/L.肌酐清除率12.6%,血红蛋白96g/L.
以中医药治疗为主，用黄柏10g,知母10g,生大黄15g(后入），王不留行子30g,土茯苓30g,徐长卿30g.枳实10g,大腹子、皮各10g,皂角剌30g,厚朴6g。坚持长期服药。平时除用小剂量降压药及氧化淀粉外，未用其他治疗。
1992年3月5日复查：血肌酐468umol/L,尿素氮13.11mmol/L,肌酐清除率19.9%.一般情况较好，血压135/90mmHg。继续服上方治疗。1993年10月15日再复查：血肌酐646umol/L，尿素氮18.4mmol/L,肌酐清除率11.5%.继续上法治疗，有外感时先以治标，外感症状解除后再原方治疗。1994年6月20日复查血肌酐794umol/L,尿素氮18.3mmol/L,肌酐清除率9.6%,血红蛋白100g/L。一般情况尚可，血压在正常范围内，原有症状时减时甚，有新的感染后症状加剧.仍以原方加减治疗。1995年上半年维持原来情况，至下半年起未能坚持服上方而至他处就医，杂药乱投，情况日趋恶化。1996年2月来诊治时，患者卧床不起，恶心呕吐，下肢水肿，小便置少，复查血肌酐升至2019umol/L,而行血液透析治疗
按：患者于1991年来诊治时已是尿毒症，以大黄为主的中药治疗持续4年余，肾衰竭情况一度较稳定，虽后来又有所发展，但是迸展比较缓慢.血肌酐从503umol/L进展至尿毒症终末期历时4年多，说明中医药对延缓肾衰的进展是有效的。在这4年多时间里服用大黄未中断过，每日剂量少则10g,多则20g,未见有不良反应，血红蛋白亦变化不大。
名医简介：
叶景华（1929-），男，上海市人。主任医师，上海市名老中医。出身于中医世家，早年毕业于上海中医学院，师从名医丁济万，建国后又进修过现代医学，从事中医内科临床40多年，对外感热病和内伤伤寒杂症积累了丰富的经验。1978年被评为上海市卫生先进工作者，1986年被评为全国卫生先进工作者，1993年被评为有贡献的专家。享受国务院特殊津贴，并于1995年被上海市卫生局授予“上海市名中医”称号，1996年被聘为上海市继承老中医学术经验继承班指导老师，整理数十年的经验，于1997年出版《叶景华医技精选》。
