凡以补益药为主组成，具有补益人体气、血、阴、阳等作用，主治各种虚证的方剂，统称补益剂。本类方剂是根据“虚者补之”，“损者益之”，“形不足者，温之以气，精不足者，补之以味”的原则立法，属于“八法”中的“补法”。
人体虚损不足诸证，成因甚多，但总属于先天不足，或后天失调(包括饮食劳倦、情志所伤、病后失调等)所致的五脏虚损，而五脏虚损又不外乎气、血、阴、阳，因此虚证有气虚、血虚、气血两虚、阴虚、阳虚、阴阳两虚等区别。所以补益剂则相应分为补气、补血、气血双补、补阴、补阳、阴阳并补六类。
补气剂，适用于脾肺气虚证。症见肢体倦怠乏力，少气懒言，语音低微，动则气促，面色萎白，食少便溏，舌淡苔白，脉虚弱，甚或虚热自汗，或脱肛，或子宫脱垂等。常用补气药如人参、党参、黄芪、白术、甘草等为主组成方剂。若兼湿阻者，常配利水渗湿药如茯苓、薏苡仁等;若兼气滞者，配伍行气药如木香、陈皮等;若气虚下陷，内脏下垂者，佐以升提药如升麻、柴胡等。代表方如四君子汤、参苓白术散、补中益气汤、生脉散、玉屏风散、完带汤。
补血剂，适用于血虚证。症见面色无华，头晕眼花、心悸失眠，唇甲色淡，舌淡，脉细等。常用熟地、当归、白芍、阿胶等补血药为主组成。因气为血帅，气能生血，故常配补气之人参、黄芪等，以益气生血;血虚易致血滞，故又常与活血化瘀之川芎、红花等相伍，以去瘀生新;阴血不足而生虚热者，配丹皮、地骨皮以清虚热;补血药多阴柔腻滞，易碍胃气，故常配少许醒脾理气和胃之品，以防滋腻滞气。代表方如四物汤、归脾汤、当归补血汤。
气血双补剂，适用于气血两虚证。症见面色无华，头晕目眩，心悸怔忡，食少体倦，气短懒言，舌淡，脉虚细无力等。常用补气药人参、党参、白术、炙甘草等与补血药熟地、当归、白芍、阿胶等并用组成方剂。由于气血两虚证的气虚和血虚程度往往并非相等，故组方时当据气血不足的偏重程度决定补气与补血的主次，并适当配伍理气及活血之品，使补而不滞。代表方如八珍汤、炙甘草汤等。
补阴剂，适用于阴虚证，主要包括肝肾阴虚和肺胃阴虚，尤以肾阴虚证为主，症见形体消瘦，头晕耳鸣，潮热颧红，五心烦热，盗汗失眠，腰痠遗精，咳嗽咯血，口燥咽干，舌红少苔，脉细数等。常用补阴药如生地、麦冬、阿胶、白芍、百合、石斛、玉竹等为主组方。肝肾阴虚兼气郁者，常配川楝子等以疏泄肝气;阴虚有热者，常配知母、黄柏等以清虚热。代表方如六味地黄丸、大补阴丸、一贯煎、百合固金汤。
补阳剂，适用于阳虚证。阳虚以心、脾、肾为主，有关心、脾阳虚的方剂，已在温里剂介绍，本节主要论述治疗肾阳虚的方剂。肾阳虚症见面色苍白，形寒肢冷，腰膝痠痛，下肢软弱无力，小便不利，或小便频数，尿后余沥，少腹拘急，男子阳痿早泄，女子宫寒不孕，舌淡苔白，脉沉细，尺部尤甚等。常用补阳药如附子、肉桂、巴戟天、肉苁蓉、仙灵脾、鹿角胶、仙茅等为主，配伍利水、补阴之品组成方剂。“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷”(《景岳全书·新方八略》)，故常配熟地、山茱萸、山药等滋阴之品，以助阳的生化，并可藉补阴药的滋润，以制补阳药的温燥;肾阳亏虚不能化气行水，易致水湿停留，故常佐以茯苓、泽泻等淡渗利水之品。代表方如肾气丸、右归丸。
阴阳双补剂，适用阴阳两虚证。症见头晕目眩，腰膝痠软，阳痿遗精，畏寒肢冷，午后潮热等。常用补阴药如熟地、山茱萸、龟版、何首乌、枸杞子和补阳药如肉苁蓉、巴戟天、附子、肉桂、鹿角胶等共同组成方剂，并根据阴阳虚损的情况，分别主次轻重。代表方如地黄饮子、龟鹿二仙胶等。
补益气、血、阴、阳虽各有不同，但不能截然分开。须从整体出发，既要有所侧重，又要统筹兼顾。
气虚补气，血虚补血，二者虽各有重点，但气血相依，补气与补血常配合使用。《脾胃论》中说：“血不自生，须得生阳气之药，血自旺矣”。《温病条辨》中说：“血虚者，补其气而血自生”。因此，血虚者补血时，宜加入补气之品，以助生化，或着重补气以生血;如因大失血而致血虚者，尤当补气以固脱，使气旺则血生。对于气虚，一般以补气药为主，虽亦可少佐补血药，但过之则阴柔碍胃。至于气血两虚者，则宜气血双补。
补阴补阳亦是如此。阴阳互根，孤阴不生，独阳不长，《类经》卷14中说：“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷;善补阴者，必于阳中求阴，则阴得阳升而泉源不竭”。因此，阳虚补阳，常佐以补阴之品，使阳有所附，并可藉阴药滋润之性以制阳药之温燥，使补阳而不伤津;阴虚补阴，常佐以补阳之品，使阴有所化，并可藉阳药温运之力以制阴药之凝滞，使滋阴而不碍气。若阴阳两虚，自应阴阳并补。
培补五脏之法，又分直接补益法和间接补益法。《难经·十四难》说：“损其肺者，益其气;损其肾者，益其精”，此为直接补益法。其基本精神是虚在何脏就补该脏。间接补益法主要是根据脏腑相生理论使用“补母”法来治疗，如肺气虚者补其脾，即培土生金;脾阳虚者补其命门，即补火生土;肝阴虚者补其肾，即滋水涵木等。
应用补益剂时，应注意以下事项：一是要辨清虚证的实质和具体病位，即首先分清气血阴阳究竟哪方面不足，再结合脏腑相互资生关系，予以补益。二是注意虚实真假。《景岳全书》曾说：“至虚之病，反见盛势;大实之病，反有羸状”。前者是指真虚假实，若误用攻伐之剂，则虚者更虚;后者是指真实假虚，若误用补益之剂，则实者更实。三是要注意脾胃功能。补益药易于壅中滞气，如脾胃功能较差，可适当加入理气醒脾之品，以资运化，使之补而不滞。四是注意煎服法。补益药宜慢火久煎，务使药力尽出;服药时间以空腹或饭前为佳。若急证则不受此限。
