变石身犹重，衔泥力尚微。
从来赴甲第，两起一双飞。
—《咏燕》·唐·张鷟
物种基源
燕窝为雨燕科动物金丝燕及多种同属燕类用所吐胶状物叠积筑成的巢窝，又名燕菜、燕根、燕蔬菜，有白燕、毛燕、血燕之分，以白燕品质最佳，后两者因混有羽绒、血等原因，品质较次。我国福建、广东沿海有产。
药食营养
燕窝含蛋白质，其中主要为精氨酸、胱氨酸、赖氨酸及糖类、钙、磷、钾、硫等成分。其中每100克可食燕窝中，含水分10，4克，蛋白质57.4克，脂肪0.1克，还原糖17.3克，灰分8.7克，磷0.03克，硫1.1克。
食材性能
1.性味归经
燕窝，味甘，性平；归脾、肺经。
2.医学经典
《本经逢源》：“滋阴润肺，补脾益气。”
3.中医辨证
燕窝，补肺养阴，补虚养胃，用于肺阴虚之哮喘、气促、久咳、痰中带血、咳血、咯血、出汗、低汗潮热、胃阴虚引起之反胃、干呕、肠鸣声、支气管炎的康复与食疗。
4.现代研究
燕窝，富含蛋白质、多种氨基酸及有益微量元素，对阴虚肺燥、咳嗽痰喘，特别是对肺结核的咯血以及久痢、噎膈反胃的康复和食疗效果极好。另外，对孕妇、产妇食用燕窝有安胎、补胎、补虚之效。
食用注意
(1)痰湿停滞及有表邪者慎食燕窝。
(2)过敏体质者不宜食用燕窝，否则容易引起皮疹、哮喘等过敏症状。
(3)服用红霉素及四环素族药物时禁食含钙多的食品。本品含钙丰富，服以上药物时食用，既破坏食物的营养成分，又降低药物的疗效，故服用红霉素及四环素族药物时禁食燕窝。
传说故事
郑和与燕窝
明朝初年，我国海之父郑和在航海途中经过中南群岛及南洋诸国。当时，他所率领的船队不幸遇到了暴风雨，最后被迫在一个荒无人烟的小岛上登陆。由于食物紧缺，所以大家经常处于饥肠辘辘的状态。最后，郑和在无意中发现了峭壁上的燕窝，于是采摘下来给船员们充饥。没想到的是，船员门吃了燕窝后个个脸色红润、精神抖擞。于是郑和采摘了一些，回国后进献给明成祖，明成祖也大为赞赏，从此燕窝便名声大噪。
其实在此之前，元代贾铭(1279一1368年)的《饮食须知》一书中，就有“燕窝，味甘乎，黄黑霉烂者有毒，勿食”的记载。清康熙年的《调鼎集》记载的数十种“上席菜单”中，名列首位的就是燕窝。
小记
《神农本草经》中记载：“燕窝，能使金水相生，肾气上滋于肺，而胃气亦得以安，食品中之最驯良者。惜乎本草不收，方书罕用，今人以之调补虚劳，咳吐红痰，每兼冰糖煮食，往往获效。然惟病势初浅者为宜，若阴火方盛，血逆上奔，虽用无济，以其幽柔无刚毅之力耳。”
