小便频数短涩、滴沥刺痛、小腹拘急、尿道涩痛淋漓不尽者为淋病。
嗜食肥甘酒热之品，湿热蕴积下焦，煎熬尿液，日久成石而成石淋。
若湿热聚于膀胱或心火移于膀胱，热伤血络；或肾阴虚而相火旺，扰动阴血则成血淋。
肾虚火动，煎熬水液或湿热蕴结气化不利，脂液失约，小便如脂膏，称为膏淋。
若气郁化火，滞于下焦，膀胱气化不利、余沥不尽而成气淋。
亦有因房劳过度，肾气不固或中气下陷引起小便余沥涩痛，遇劳即发者是为劳淋。
五淋之病因病机虽然复杂，但以湿热或郁火聚于膀胱及肾阴虚火旺者居多。其病变部位虽以膀胱为中心，但与心肝肾脾密切相关。
现代医学中的尿道炎、膀胱炎、前列腺炎、肾盂肾炎、尿路结石、乳糜尿等疾病类似中医之淋证，可参照本病进行辨证治疗。
淋证之治，宜先分虚实。虚者少，多见于劳淋，起于脾肾亏虚；实者名，多见其它四淋，多由心火、肝郁化火，膀胱湿热所致。前者重在补益脾肾；后者则以清利湿热，解郁泄火，兼以凉血、清石通利小便等法。热入膀胱之血淋，选小蓟饮子以清热利湿凉血止血，再据兼证进行加减。药证相符，仅服数剂可获痊愈。