【方剂组成】麻黄(去节)9克，桂枝6克，甘草(炙)3克，杏仁(去皮尖)9克。
【用法】水煎，先煮麻黄一二沸，去上沫,再内余药煎取一杯，温服。服药后盖棉被取微似汗。
【方歌】麻黄汤桂草杏仁，太阳表实邪伤人，发热无汗身疼痛，发汗解表要温饮。
【方解】麻黄为一有力的发汗药，佐以桂枝更宜致汗，并治上冲逆。杏仁定喘，甘草缓急，故治太阳病表实无汗、身疼痛而喘者。
【仲景原文解析】
《伤寒论》第35条:太阳病，头痛、发热、身疼、腰痛、骨节疼痛、恶风、无汗而喘者，麻黄汤主之。
解析：太阳病，是在表的阳性证，以头痛、发热、恶寒为常，若更见有身疼腰痛骨节疼痛、无汗而喘者，此为表实证，则宜麻黄汤主之。
按:桂枝汤证，由于有自汗出，郁集在人体体表的体液和废物、有毒物被排出一部分，这样虽有身疼痛，但不剧烈，并亦不至于上迫于肺；而麻黄汤证，由于无汗，体液和废物、有毒物充盈于人体体表，压迫肌肉和关节，因此使得身、腰、骨节无处不痛，并且向上逼迫于肺而发喘。
这里要注意，太阳病根据汗出和无汗的症状特点，来判定表虚和表实，在治疗上形成宜用桂枝或麻黄系列药的关键。
《伤寒论》第36条：太阳与阳明合病，喘而胸满者，不可下，宜麻黄汤。
解析：太阳与阳明合病，是指既有发热、恶寒的表证，同时又有大便难的里证。喘可见于承气汤，也可见于麻黄汤，是两方的共有证。不过承气汤证主证有腹满而喘；而麻黄汤证的特点是喘而腹满。因见喘而胸满，不是承气汤证而是麻黄汤证，因此谓不可下，而宜用麻黄汤发汗。
按:腹满而喘者，是腹满为主要症状而喘为次要症状，也就是先有腹部实满，由于实满而上逆逼迫胸膈，阻碍呼吸而发喘，这种喘用下法治疗，实满去除了，喘也就自然消失了；而胸满而喘者，是喘为主要症状而胸满是次要症状，也就是先有呼吸困难、喘，由于喘使胸腔内压增高而胸满，这种喘用发汗法以平喘，喘平则胸满自消。证有主从，治分表里，对于辨证甚关重要。
《伤寒论》第37条：太阳病，十日已去，脉浮细而嗜卧者，外已解也。设胸满胁痛者，与小柴胡汤；脉但浮者，与麻黄汤。
解析:太阳病已十余日，脉虽浮但细，并且还见患者疲乏嗜卧，有病已传少阳之象，因此称外已解也。假如再见胸满胁痛者，则具备了小柴胡汤证，故可给服小柴胡汤；假如脉只是浮而不细，而且无倦怠嗜卧及胸满胁痛者，这说明病仍在表，虽然过了十多天，也可绐服麻黄汤。
按:脉细主血少，津液不足，脉浮细，是因体表津血不足，即小柴胡汤条所指出的血弱、气尽、腠理开的情况。嗜卧与嘿嘿都是倦怠的样子，详见小柴胡汤条，可互参。
《伤寒论》第46条:太阳病，脉浮紧、无汗、发热、身疼痛，八九日不解，表证仍在，此当发其汗。服药已微除，其人发烦目瞑，剧者必衄，衄乃解。所以然者，阳气重故也。麻黄汤主之。
解析:太阳病见脉浮紧、无汗、发热、身疼痛为麻黄汤方证，病已虽八九日不解，但上述的表证仍存在，这种情况亦应当用麻黄汤发其汗。服药已微除，是说服麻黄汤后，上述症状略有减轻。发烦目瞑，为病欲解时而发生的瞑眩状态。剧者必衄，是说瞑眩发作剧烈者常出现鼻衄，而病情随着鼻衄而缓解。
这里要注意的是，阳气重，张志聪认为是“太阳合并于三阳……阳热盛”。如是三阳阳热盛，应用白虎或承气清热，怎还能用辛温的麻黄汤发汗？显然其说不妥。实际在经方体系，阳气，不是指阳热，这里指津液，概含津血、水、湿、邪气等，太阳病所以出现鼻衄，是因为日久不得汗出，津液（阳气）过多、过重郁集于体表的缘故。
《伤寒论》第51条:脉浮者，病在表，可发汗，宜麻黄汤。
解析:脉浮，主病在表，如果表证无汗出，那么宜用麻黄汤发汗治疗。
《伤寒论》第52条:脉浮而数者，可发汗，宜麻黄汤。
解析:脉浮而数，为表有热的反映，宜用麻黄汤发汗解之。
按：以上二条都属简文，麻黄汤证已在前面详细论述，故这里及后文的论述皆简略。这里只举可发汗的脉象特征，出示脉象，同时也暗示有无汗、恶寒、身疼痛等麻黄汤方证适应证。
《伤寒论》第55条:伤寒脉浮紧，不发汗，因致衄者，麻黄汤主之。
解析:太阳伤寒脉浮紧，治疗本来应用麻黄汤发汗，若拖延日久不发汗，体表郁闭，致使阳气重于表，邪无从出，体液上冲而造成鼻衄。鼻衄后有两种情况，一是因鼻衄而证解如第46条所述;一是鼻衄后证不解即本条所述，这种情况可用麻黄汤治疗。
按:表实宜发汗，如果拖延不发汗，往往造成阳气重于表而致衄。亦有因鼻衄而表解病愈者，本条所述为鼻衄后而表不解，故用麻黄汤发汗来解表，表解则鼻衄亦自然好转。另外，要注意，患太阳病后出现的鼻衄，要与衄家相鉴别。所谓衄家是指长期鼻衄、衄血的病，由于长期失血，津血内虚，即遭受外感亦不可发汗，因汗出夺津液，进一步使血虚。而本条所述之证，是本应发汗而不发汗治疗，致使体液（阳气)上冲而致衄，这时发汗表解而鼻衄亦自止。
《伤寒论》第235条：阳明病，脉浮、无汗而喘者，发汗则愈，宜麻黄汤。
解析：脉浮、无汗而喘，此喘是因表实甚明，故发汗则愈，虽有阳明证，亦适宜用麻黄汤先发汗治疗。
按:本条冠以阳明病，是说有阳明病提纲所述的胃家实特征。一般阳明病有汗出身热,本条所述是无汗而喘且脉浮，故实际是太阳阳明合病，因是表实证，所以用麻黄汤先发汗。
这里要提示的是：张仲景这种写作方法，在《伤寒论》有许多处，不要理解为“阳明病……宜麻黄汤”。而是要细审其中的症状倒底是什么方证。
【临证思考】麻黄汤与桂枝汤皆用于治疗太阳病，桂枝汤适用于有汗的表虚，麻黄汤适用于表实。也就是说麻黄汤与桂枝汤一样常用于急性和慢性疾病。不过麻黄汤更多见于急性病，其加减变方则见于临床各病。其具体证治，可归纳以下几点：
1.太阳病，头痛、发热、身疼、腰痛、骨节疼痛、恶风、无汗而喘者。
2.太阳阳明合病，喘而胸满者。
3.太阳病，脉浮紧、无汗、发热身疼痛者。
4.太阳伤寒脉浮紧、不发汗因致衄者。
5.阳明病脉浮无汗而喘者。
【辨证要点】太阳病表实无汗者。
【验案】陈某，男，24岁，1965年10月9日初诊。咋天打篮球后用凉水冼澡，今早感恶寒、无汗、身热、头痛、身酸痛、口不渴，舌苔薄白，脉浮紧，体温38.6℃。此属太阳表实证，治以发汗解表，与麻黄汤：
麻黄10克，桂枝6克，炙甘草6克，杏仁10克。
结果:上药急煎服，并盖棉被得微汗出，热渐退，未再服药，调养2天如常。
