改革开放二十几年来，特别是近几年来，随着社会的发展和科学技术的进步，我国医疗卫生事业取得了巨大成就，中医中药的应用、研究与发展也都取得了长足的进步，特别是在中药的性能、鉴定、炮制、制剂、药理以及中成药等各个领域的研究方面也取得了许多重要成果。另一方面，中医中药以其疗效好、毒副作用小等特点而愈来愈受到世界各国人民的欢迎，近年来已在世界各地掀起了一股学习、研究、应用中医中药的热潮，国内外学习应用中药的人员越来越多。而现有的中药专业教材其内容相对比较陈旧，不能反映近年来的一些新成果，且在编写上偏重于理论的系统化，实用性较差；近年出版的一些大部头专著记述面又太广，内容过于繁杂深奥，在编写又偏重于研究的深入性，同样不具实用性，有关人员在学习、查阅及参考时颇感不便。因此，编写一套既能反映我国中药现代研究新成果，又比较简明、突出实用的系列中药工具书，为各类学习、研究、使用中药的专业人员提供一套全面系统、新颖实用的参考书籍已成为当前出版界迫在眉睫的任务。为此，我们组织全国数十位从事中药各个领域工作的专家学者共同编写了这套《新编中草药图谱大典》。
