芫花为瑞香科落叶灌木植物芫花的花蕾。别名：芫、去水、赤芫、败花、毒鱼、杜芫、头痛花、闷头花、老鼠花、闹鱼花、棉花条、大米花、芫条花、地棉花、九龙花、芫花条、癞头花、南芫花、毒老鼠花、紫金花。主产于安徽、江苏、四川、河南、山东和河北等地。野生与栽培均有。
芫花在仲景书中，《伤寒论》入1方次，《金匮要略》入1方次。
【药性特点】芫花辛、苦，温。入肺、肾、大肠经。功效与作用：泻水逐饮，祛痰止咳，杀虫疗癣。主治太阳病，痰饮病等。
【芫花有临床应用】
治太阳病
太阳病疑似证
十枣汤证
见证、证质、证治、证方(见甘遂条）。
芫花在十枣汤中，善消胸胁伏饮痰癖和胸中痰水。
十枣汤证亦见于《金匮要略》痰饮病之悬饮证和支饮久咳证，属异病同治之例。
芫花的配伍应用
芫花杀虫治疮。以芫花为末，油调外敷，治疗小儿头癣、头疮。可用该品研末外涂，或配雄黄、猪脂调涂。芫花泻水逐饮。为峻猛的逐水药，长于胸胁之水，多用于治疗胸水。多与甘遂、大戟、大枣
等配伍。该品苦寒沉降，泻水之力虽较大戟、甘遂缓和，但仍不失为逐水峻剂，惟水肿、痰饮属实证者方可服用。
1、芫花治水病通身微肿，腹大，食饮不消：芫花(微炒)，甘遂(微炒)，大黄(锉碎、醋炒拌干)、葶苈(炒令紫色)各一两，巴豆(去心，皮，麸炒，研出油尽)四十枚。上五味，捣罗为末，炼蜜为丸，如小豆大，每服，饮下三丸，不知，稍增至五丸，以知为度。(《圣济总录》小消化丸)
2、芫花治时行毒病七、八日，热积聚胸中，烦乱欲死：芫花一升，以水三升，煮取一升半，渍故布薄胸上。不过三薄，热即除，当温暖四肢护厥逆也。(《千金方》凝雪汤)
3、治蛊胀：枫壳、芫花各等分。上用酽醋浸芫花透，将醋再煮枳壳烂，擂芫花末，和为丸，如梧桐子大。每服数丸，温白汤送下。(《普济方》枳壳丸)
4、治疟母弥年，经吐、汗、下，荣卫亏损，邪气伏藏胁间，结为癥癖，腹胁坚痛：芫花(炒)，朱砂(研)各等分。为末，炼蜜丸，如小豆。每服十丸，浓煎枣汤下，下后即与养胃汤。(《仁斋直指方》消癖丸)
5、芫花治急性乳腺炎，兼治深部脓肿：芫花二钱至一两，鸡蛋三至五个。二味同煮，蛋熟后剥去壳，刺数小洞放入再煮，至蛋发黑为度，吃蛋喝汤，每天一至二次，每次一至二个。服后有头昏、恶心者，可吃蛋不喝汤。如反应甚者，以菖蒲煎服解之。孕妇忌服。勿与甘草同服。(《江苏省中草药新医疗法展览资料选编》)
6、芫花治牙痛，诸药不效者：芫花碾为末，擦痛处令热。(《魏氏家藏方》芫花散)
7、治心痛有虫：芫花一两(蜡炒)，雄黄一钱。为末，每服一字，温醋汤下。(《乾坤生意》)
8、芫花治妇人积年血气癥块结痛：芫花一两(醋拌炒令干)，当归一两(锉，微炒)，桂心一两，上药，捣罗为末，以软饭和丸，如梧桐子大。每服，食前以热酒下十丸。(《圣惠方》)
9、治诸般气痛：芫花(醋煮)半两，延胡索(炒)一两半。为末，每服一钱。疟疾，乌梅汤下；妇人血气痛，当归酒下；诸气痛，香附汤下；小肠气痛，茴香汤下。(《仁存堂经验方》)
10、治一切菌毒：芫花生研，新汲水服一钱，以利为度。(《世医得效方》)
11、芫花治太阳中风，下利呕逆，表解，其人絷絷汗出，发作有时，头痛，心下痞鞕满，引胁下痛，干呕短气，汗出不恶寒者：芫花(熬)，甘遂、大戟。上三味，等分，各别捣为散，以水一升半，先煮大枣肥者十枚，取八合，去滓，内药末，强人飘一钱匕。羸人服半钱，温服之，平旦服。若下少病不除者，明日更服，加半钱，得快下利后，糜粥自养。(《伤寒论》十枣汤)
【芫花的用量用法】
1.用量 仲景用0.3克。
2.用法 与甘遂、大戟末等份混合，共取1钱匕（1.5克），用十枣煎汤送服。
按：芫花泻水逐饮之功，与甘遂、大戟相类似，但花性轻扬，善于泻半身以上胸胁之水，以消痰饮积聚为其专长，尤适用于痰饮喘咳，痛引胸胁以及胸水胀满之证。然本品毒大性猛，如未经炮制或使用过量，能引起剧烈水泻和腹痛，所以，非元气壮实者不可轻用。虚证和孕妇忌用。反甘草。陈久者良。
【芫花的文献摘要】
①《本经》："主咳逆上气，喉鸣喘，咽肿短气，鬼疟，疝瘕，痈肿。"
②《别录》："消胸中痰水，喜唾，水肿，五水在五藏皮肤及腰痛，下寒毒、肉毒。"
③《药性论》："治心腹胀满，去水气，利五脏寒痰，涕唾如胶者。主通利血脉，治恶疮风痹湿，一切毒风，四肢挛急，不能行步，能泻水肿胀满。"
④《日华子本草》："疗嗽，瘅疟。"
⑤《纲目》："治水饮痰辩，胁下痛。"
⑥《本草原始》："煎汁渍丝线，系痔易落，(并能)系瘤。"【芫花的药理作用】
1.据化学分析 芫花含黄酮苷、芹素；又含谷甾醇和刺激性物质。
2.据药理研究
(1)本品能刺激肠黏膜，引起剧烈腹泻及腹痛。
(2)有利尿作用，但剂量过大，反能制尿。除花蕾外，根皮也能利尿，并有驱蛔作用。
(3)芫花与甘草同用，利尿、泻下作用均抑制，并能增强毒性，甘草用量愈大，相反作用愈强，故芫花反甘草是有道理的。
(4)本品还有止咳、祛痰作用，并有收缩血管及局部麻醉作用。
3.据抗菌试验 本品对肺炎球菌、溶血性链球菌、流感杆菌均有抑制作用。其水浸液（1：4)有抗皮肤真菌作用。
4.据现代临床 本品主治结核性胸膜炎，结核性腹膜炎，肋间神经痛，支气管炎等。
芫花的副作用与禁忌
1、体质虚弱及孕妇禁服芫花。 芫花不宜与甘草同用。
2、不良反应及治疗：服药后可出现一些神经系统症状（如头痛、头晕、耳鸣与四肢疼痛等）与消化系统症状（如口干、胃部的烧感、恶心、呕吐与腹泻等）。芫花根的油和醇溶性提取物，可引起用药部位不同程度的腐蚀现象，不宜作肌肉注射用。芫花萜中期引产中，少数病例出现发热、寒战或宫腔撕裂、故宫颈发育差者宜慎用，宫颈口扩张不够者，可肌注度冷丁、茛菪碱。