肾水与脾土按五行为相克关系，若从先，后天关系去理解肾与脾关系似更恰切些，肾禀先天之精，脾之运化能力来源于先天禀赋，但先天之精须脾不断生化水谷精气源源供养之，方能生机不息，不断充实发展壮大。故脾与肾相依相成，相互滋生。先天不足者可从后天来补养充实之。肾中精气亏乏，亦常从“补土”入手，只有脾土健旺，肾中精气才能不断得到水谷精微的充养，在此前提下补肾才易于收效。否则，只知补肾益精，胃气反滞，饭食少思，肾精得不到后天水谷之精的滋养，就徒劳无功了。故善补肾者，当兼益脾。若脾肾俱虚者，尤宜先益其脾气。薛立斋用补中益气汤，六味地黄丸交替服用者，亦即此意。
病案举例：李X，男，29岁，广东省某单位干部，1984年4月3日初诊。患者新婚不久，于1983年10月21日突然眩晕欲仆，天旋地转，走路不稳，恶心，偶见呕吐，未见耳鸣及视力下降，到本市某医院检查诊为“植物性神经功能紊乱”，服用中、西药治疗，未见好转，患者眩晕一日数发，每次几分钟至半小时不等，伴腰膝酸软，夜寐不安，胃纳不馨，面色㿠白、眼眶发黑，大便溏薄，舌淡红，苔白腻微黄，脉缓。乃肾、脾两虚之证，当以益气健脾为先，俟其脾复健运，水谷生化有源，而后再补其肾，每易收功。
处方：党参、麦芽各15克，白术9克，茯苓24克，甘草、生半夏、陈皮各6克，生姜3片，大枣5枚。日1剂，水煎服。共服18剂，眩晕大减、胃纳转佳，大便正常、精神觉好，惟不时微觉头晕，腰膝乏力，宜双补脾肾。
处方：党参、熟地、淮山药各15克，茯苓24克，甘草、陈皮各6克，菟丝子12克，沙苑蒺藜、白术、白芍各9克，日1剂，共服15剂，诸证消失，自觉如常。嘱朝服补中益气丸，暮服杞菊地黄丸以调理善后。
