休邑朱兄昆仲二人，俱寄藉湖广。辛酉年应湖广乡试，辛苦之余，兼受风寒，遂发热。榜发时，令弟（讳起焜）已中试，而自己下第，更加郁郁不快。家属俱在苏州，遂回苏州医治。治经一年，发热日甚。又数月以来，胸腹胀闷，不能吃饭，食后腹必胀，日惟进稀粥数碗而已。人已消瘦，但不甚咳嗽，见病势渐重，乃回本邑调治。
时壬戌八月，余在休邑查宅治病，乘便迎余视之，俱以前病状告余。余诊其脉，右寸浮软，左关弦洪数实，余脉皆带数而无力。阅其从前在苏所用煎丸诸方，悉皆二冬、二母、丹皮、花粉、百合、扁豆、石斛、葳蕤之类，亦与吾乡通套治痨之法相仿。余曰：“此种药便服万剂亦无益。犹作文不得要领，虽作百篇，究如未作一字。若据弟看兄尊脉，肺脉浮软，气虚无疑。所最嫌者，肝脉弦洪数实，一身之病，悉受肝木之害，肝木日炽，上则克伤脾土，下则吸干肾水。脾土伤，所以不能进食。肾水干，所以潮热不休。夫肝之伤脾，人所知也，肝能损肾，人所不知。盖肝为木，肾为水，水生木，是肾为肝之母。子窃母气以自强，子强则母弱。譬如折花枝插瓶中，花枝过盛，瓶中之水日被吸干，以瓶中无源之水，何堪木枝之日吸日干乎？夫肾水生于肺金，固非无源之水也。无如肝木克脾，脾不能受食，则土虚不能生金，而肺气益虚。今兄肺脉浮软，语轻而气不接续，此肺虚之验也。肺金为肾水之母，肺既虚，金不能自保，又安能生水？金不生水，肾为无源之水矣。水固先天资生之始者也，金虚既绝其源，木强又竭其流，而入生之始无所资矣，岂不殆哉！所幸者不甚咳嗽，气虽虚而未至有出无人，则金犹可补，而水之源犹可开。议方断当用人参一钱以扶正气，犹之朝有正人，他务不难徐理。至于发热已久，阴分大亏，补阴救肾尤为要着，而当归、地黄、白芍、丹皮、龟板之类在所必需矣。然凉润之品，未益水道先害中州。倘因之而益加胀闷，则奈何？是当重用白术以培土位，土位高而无巨浸之患，斯水润下而无就涸之虞，此顾首顾尾，为整顿残疆之善法也。然又虑肝邪尚未除也，病久正气已虚，若容邪则害正，欲伐邪先伤正，于此当求一辅正而邪自退伏之法。计惟桂能温中助脾以开虚痞，而肝木得之自柔，且桂下达命门，又能统领一切滋润之药下行无滞，自当加桂数分为安内攘外之元臣，而肝肾二经皆藉以斡旋其中。如是则治土者治土，治水者治水，辅正者辅正，驱邪者驱邪，犹之将相调和，上下称职，而国有不大治者哉？且治土即所以治水，土旺始能生金，而水源不绝。辅正即所以驱邪，肝平不侮所生，而正气弥昌。此实会本通源之论，而非仅补偏救弊之术也。”
议定方成，朱兄亦深信服，并不以术、桂辛燥为疑。服二剂，热减食进。照方又市二剂，共服四剂，而一年之潮热尽退，数月之痞闷顿舒。能吃饭，初由半碗加至二碗，饭后腹亦不胀，喜甚。复来小馆就诊，肝脉已平，六脉不数，惟肺脉尚软。前方加黄芪二钱，增用人参一钱，并制丸方，调理而愈。
——本文摘自《吴氏医验录全集》
